我國歷史悠久，土地遼闊，蘊藏著極豐富的中草藥天然資源，在遠古時代人們就已經開始利用各種中草藥治病，如常山治瘧疾，樺樹皮止痛，都證明有很好的療效?，F代醫學中，人工合成藥物會產生種種副作用，有的甚至會引起疾病，即所謂“病源性疾病”。而同時，人們在臨床應用中發現中草藥副作用較小，如茜草科水楊梅治療菌痢，較青霉素、呋喃唑酮等不易產生耐藥性；從喜樹中提取的抗腫瘤藥物喜樹堿，療效好，副作用小等。

傳統藥物尤其是中草藥，在歐洲、亞洲、美洲等各州越來越受到歡迎和重視。中草藥已成為不少國家學者重點研究的目標，中草藥研究在資源豐富的我國也成為很多地區經濟開發的重點，大有發展前景。采收的中草藥，除鮮用外，一般都必須進行加工處理。干燥作為保證中草藥品質的重要措施，是中草藥加工中一個必不可少的工藝過程?，F代中草藥干燥技術就是為保證中草藥性味及有效成分，在人工控制條件下，對中草藥進行適當的干燥處理，包括常壓或真空環境中以傳導、對流、輻射方式或高頻電場內加熱使之干燥，以促使水分蒸發，達到要求含水率，保持較高的產品品質，便于包裝、貯存、運輸。目前，我國中草藥干燥主要采用的曬干、陰干風干或烘房烘干。

（1）曬干、陰干：曬干或陰干中草藥在我國已有悠久的歷史，這是最經濟的方法，成本很低，但是存在著許多工藝上的問題，如干燥時間長、有效成分破壞大、遇到陰雨天氣容易霉爛變質以及易被灰塵、蠅、鼠污染等缺點。

（2）烘房干燥：烘房主要由磚、水泥結構建造，以燃燒煤、柴等熱源，通過抽風或鼓風進行濕熱傳遞干燥中草藥，成本低廉、一次性烘干量大，適合偏遠、工業基礎差、資源豐富的地區采用，主要缺點是溫度不易控制、烘干不均勻、能耗高、產品品質差。

熱泵干燥中草藥能夠很好地保障藥品的品質，中草藥的顏色、外觀形態和有效成分等在熱泵烘干中都能得到妥善的保護。實驗表明，一臺功率為5.5千瓦的中草藥熱泵烘干機為例，每脫水一升能耗為0.55~0.69度電，如每天工作二十小時，每年工作二百天，與一般熱風干燥比較，可節省四萬度電，節能效果十分明顯。